USB הוא הממשק ההיקפי של המחשב עם המגע היומיומי ביותר. USB 2.0 (USB Hi-Speed) העלה מאוד את מהירות השידור של ממשק ה-USB מ-12Mbps ל-480Mbps. אינטל מובילה קבוצה של יצרני תעשייה לפיתוח הדור הבא של תקן USB 3.0, הידוע גם בשם USB Superspeed, המהירות צפויה לעלות שוב פי 10. בעתיד, USB 3.0 יהפוך לתקן הממשק האוניברסלי של תעשיית המחשבים האישיים.
השוואה בין כבלי USB 3.0 ו-USB 2.0
כמו השדרוג מ-USB 1.1 ל-USB 2.0, המאפיינים הפיזיים של ממשק ה-USB 3.0 והכבל החדשים תואמים לאחור. עם זאת, כל עוד אחד מהמכשירים, הממשקים והחוטים אינו תומך בתקן USB 3.0, לא ניתן להשיג Superspeed, אבל לפחות חבר את כבל ה-USB 3.0 לממשק 2.0 כדי להיות בטוח שהוא לא יתפוצץ. המפתח לתאימות טמון בעיצוב ממשק USB 3.0. לממשק ה-USB 2.0 יש בסך הכל 4 קווים, שניים מהם תואמים לקלט ופלט נתונים, והשניים האחרים הם חוטי חשמל והארקה. USB 3.0 מוסיף 5 אנשי קשר על בסיס זה, ואנשי הקשר החדשים ממוקמים זה לצד זה מאחורי 4 אנשי הקשר USB 2.0. במילים אחרות, ניתן לראות את ההבדל בין כבלי 3.0 ו-2.0 ממחבר ה-USB.
מהירות השידור הגבוהה ביותר של USB 3.0 היא 4.8Gbps, שהם פי 10 מ-480Mbps של USB 2.0. על פי ההצהרה הרשמית של אינטל, ניתן להעביר סרט 27GB בחדות גבוהה תוך 70 שניות באמצעות USB 3.0, בעוד שלוקח יותר מ-15 דקות להשתמש ב-USB 2.0. כמובן, מהירות כזו דורשת תמיכה של התקני אחסון. כונני מצב מוצק עתידיים עשויים להפיק תועלת מרוחב הפס הגבוה של USB 3.0, בעוד שכוננים קשיחים מסורתיים עשויים שלא לעמוד בקצב של USB 3.0 כלל. בנוסף, מערכת Windows חייבת להתקין מנהל התקן חדש לאחסון Mass Storage Device כדי לתמוך בתקן ה-USB החדש.
קווי הקלט והפלט של USB 2.0 אינם יכולים לעבוד בו זמנית, כלומר, לא ניתן להוציא את אות הקלט. בין 5 הקווים שנוספו על ידי USB 3.0, שניים הם פלט נתונים ושניים הם קלט נתונים, וארבעת הקווים הללו יכולים לממש שידור דו-כיווני בו-זמני. מצב שידור דו-כיווני כזה יגביר מאוד את המהירות בעת סנכרון מידע או גיבוי נתונים עם טלפונים ניידים.
ל-USB 3.0 לא רק מהירות גבוהה יותר, הוא גם יכול לספק כוח חזק יותר. יש היום בשוק מספר רב של מוצרים דיגיטליים שצריך להטעין דרך ממשק ה-USB, כך שהמפתחים שיפרו את קיבולת אספקת החשמל של USB 3.0 מ-100mA לסביבות 900mA. המשמעות היא שהדיסק הקשיח הנייד רק לעתים רחוקות ישתמש באספקת חשמל נוספת, וה-USB-Hub הפסיבי יכול גם לחבר התקנים נוספים.
