מרחק השידור של כבל הרשת מוגבל, והוא לא יכול לפתור את העברת הנתונים למרחקים ארוכים, ולכן ניתן להשתמש בסיבים האופטיים להעברה למרחקים ארוכים.
סיבים אופטיים מחולקים למצב מרובה ומצב יחיד. מרחק השידור של מצב מרובה רחוק יותר מכבל רשת, אך קצר יותר ממצב יחיד.
ב- Ethernet 10mbps ו- 100mbps, סיבים מרובי-מצב יכולים לתמוך עד 2000 מטר מרחק העברה;
ברשת ג'יגה ביט 1GbpS, סיב ה- multimode יכול לתמוך במרחק העברה של עד 550 מטר;
לכן, כעת נעשה שימוש פחות במצב רב.
בהשוואה לסיבים מרובי-מצב, סיבים במצב יחיד יכולים לתמוך במרחק העברה ארוך יותר. מ- 100Mbps Ethernet לרשת Gigabit 1G, סיבים במצב יחיד יכולים לתמוך במרחק שידור של יותר מ 5000 מטר.
הרכיבים המשמשים במודולים אופטיים במצב יחיד הם פי שניים ממודולים אופטיים מרובי מצבים, כך שהעלות הכוללת של מודולים אופטיים במצב יחיד היא גבוהה יותר מזו של מודולים אופטיים מרובי-מצב; מרחק השידור של מודולים אופטיים במצב יחיד יכול להגיע ל -150 עד 200 ק"מ.
לכן ניתן להשתמש בסיבים אופטיים להעברה למרחקים ארוכים, כגון פרויקטים לניטור מרחוק.
