רתמת חיווט לרכב מתייחסת למסופי מגע (מחברים) המוטבעים מחומרי נחושת. לאחר כיווץ החוטים והכבלים, הם אטומים מפלסטיק בעזרת מבודדים או מתווספות צדפות מתכת כלפי חוץ, ומצרפים אותם עם רתמת החיווט ליצירת רכיב מעגל מחובר.
חוטי רכב נקראים גם חוטי מתח נמוך. בניגוד לחוטים ביתיים רגילים, חוטי בית רגילים הם חוטי נחושת חד-ליביים בעלי קשיות מסוימת. חוטי רכב הם כולם חוטי נחושת מרובי ליבות רכים, חלקם דקים כמו שיער. כמה או אפילו עשרות חוטי נחושת גמישים עטופים בצינורות בידוד מפלסטיק (פוליויניל כלוריד), שהם רכים ולא קלים לשבירה.
לרתמות חיווט לרכב יש דרישות מחמירות מאוד לחומרים, לרבות תכונותיהם החשמליות, פליטת החומרים, העמידות לטמפרטורה וכדומה, הגבוהות מאלו של רתמות החיווט הכלליות, בעיקר מבחינת בטיחות: רכיבים חשובים כמו מערכות בקרת היגוי ובלמים.
נְחוֹשֶׁת:המוליכות החשמלית שנייה רק לכסף, והמוליכות התרמית שנייה רק לזהב וכסף; הוא עמיד בפני קורוזיה, לא מגנטי, בעל פלסטיות טובה, קל לרתך ויש לו מגוון רחב של שימושים. סגסוגות נחושת משפרות בעיקר את עמידות הבלאי, עמידות בפני קורוזיה ותכונות מכניות ופיזיות של נחושת.
כֶּסֶף:יש לו את המוליכות החשמלית והתרמית הגבוהה ביותר מבין מתכות, עמידות טובה בפני קורוזיה ועמידות חמצון, וקל לרתך; הוא משמש בעיקר לציפוי אלקטרוני ולחיפוי; הוא משמש בעיקר לחוט התנגדות עמיד בטמפרטורה גבוהה ו(הערה: מבוסס על עקרון אפקט העור) כמוליך עבור כבלי תקשורת בתדר גבוה.
אֲלוּמִינְיוּם:מוליכותו החשמלית שנייה רק לכסף, נחושת וזהב; יש לו מוליכות תרמית טובה, עמידות טובה בפני קורוזיה, חוזק מכני כללי, פלסטיות טובה ומשקל סגולי קטן. החסרונות שלו הם חוזק מתיחה נמוך וקושי בריתוך. סגסוגות אלומיניום משפרות בעיקר את החוזק המכני, עמידות החום והריתוך של האלומיניום.
זהב וניקל:משמש כחוטים עמידים בטמפרטורה גבוהה.
ברזל (פלדה):משמש לעתים קרובות כחומר חיזוק עבור מוליכים מרוכבים, כגון תיל רצועות אלומיניום בליבת פלדה, פלדה מצופה נחושת, חוט פלדה מצופה אלומיניום וכו'.
אָבָץ:משמש כציפוי לחוטי פלדה/פס פלדה/ברזל למניעת קורוזיה.
פַּח:משמש כציפוי לחוטי פלדה/חוט נחושת כדי למנוע קורוזיה ולהקל על ריתוך חוטי נחושת.